ARCHIVÉ -  Décision CRTC 99-148

Décision

Ottawa, le 17 juin 1999

Décision CRTC 99-148

Télédistributions Régionales inc. (anciennement Northern Cable Holdings Limited et Sudbury Cable Services Ltd.

Timmins et Sudbury (Ontario) - 199803961 - 199803979

Demandes traitées par
l'avis public CRTC 1998-103
du 8 octobre 1998

Sommaire

Le Conseil, par vote majoritaire, refuse les demandes présentées par Télédistributions Régionales inc. (Télédistributions) (anciennement Northern Cable Holdings Limited et Subdury Cable Services Ltd.) en vue d'être exemptée des obligations que lui fait l'article 29 du Règlement sur la distribution de radiodiffusion (le Règlement).

Le Conseil fait remarquer que Télédistributions qui exploite de multiples systèmes est une entreprise à but lucratif. Après avoir examiné tous les arguments soulevés dans les demandes, le Conseil estime que Télédistributions n'a pas prouvé qu'une dérogation aux exigences de l'article 29 du Règlement serait justifiée. Le Conseil estime que le partage entre les contributions à l'expression locale et les fonds de production reconnus établi à l'article 29 du Règlement convient à ce câblodistributeur commercial.

La titulaire continuera donc d'être tenue de consacrer, chaque année, au moins 5 % des recettes brutes provenant de ses activités de radiodiffusion aux émissions canadiennes. Une partie de l'argent peut être affectée à la programmation communautaire, le reste allant à des fonds de production, selon la formule prescrite dans le Règlement.

Les exigences de l'article 29

1.  L'article 29 du Règlement prévoit que les entreprises de distribution de radiodiffusion (EDR) de classe 1 doivent contribuer au moins 5 % des recettes brutes provenant de leurs activités de radiodiffusion à des émissions canadiennes, à moins qu'il n'en soit prescrit autrement dans une condition de licence. Les EDR peuvent utiliser une partie de la contribution pour soutenir l'expression locale, comme le canal communautaire, si elles décident de fournir pareil service. Le reste de la contribution de 5 % doit être versé à des fonds qui appuient la production d'émissions canadiennes. Le partage spécifique entre le montant consacré à l'expression locale et le montant destiné à des fonds de production varie selon la classe d'entreprise et le nombre d'abonnés.

Timmins

2.  Télédistributions exploite un système de câblodistribution de classe 1 de moins de 20 000 abonnés à Timmins. Conformément au Règlement, elle doit verser les contributions suivantes à des fonds qui soutiennent la production d'émissions canadiennes.

3.  Pour l'année de radiodiffusion se terminant le 31 août 1999 et à chaque année subséquente, Télédistributions doit contribuer au moins le plus élevé des montants suivants :

·  5% des recettes annuelles brutes provenant de ses activités de radiodiffusion au cours de l'année en question, moins toute contribution à l'expression locale au cours de cette même année; et

·  1,5% des recettes brutes provenant de ses activités de radiodiffusion au cours de cette même année.

4.  Par conséquent, si Télédistributions décide d'exploiter un canal communautaire, elle peut :

·  pour l'année de radiodiffusion se terminant le 31 août 1999 et à chaque année subséquente, déduire jusqu'à 3,5 % des recettes brutes provenant de ses activités de radiodiffusion de la contribution totale de 5 % requise par ailleurs et affecter ce montant à l'exploitation de son canal communautaire. Dans pareil cas, elle doit contribuer au moins 1,5 % de ces recettes à des fonds appuyant la production d'émissions canadiennes.

Sudbury

5.  Télédistributionsexploite un système de câblodistribution de classe 1 de plus de 20 000 mais de moins de 60 000 abonnés à Sudbury. Conformément au Règlement, elle doit verser les contributions suivantes à des fonds qui appuient la production d'émissions canadiennes.

6.  Pour l'année de radiodiffusion se terminant le 31 août 1999, Télédistributionsdoit contribuer au moins le plus élevé des montants suivants :

·  5 % des recettes annuelles brutes provenant de ses activités de radiodiffusion au cours de l'année en question, moins toute contribution à l'expression locale au cours de cette même année ; et

·  2,5 % des recettes brutes provenant de ses activités de radiodiffusion au cours de cette même année.

7.  Pour l'année de radiodiffusion se terminant le 31 août 2000 et à chaque année subséquente, Télédistributions doit contribuer au moins le plus élevé des montants suivants :

·  5 % des recettes annuelles brutes provenant de ses activités de radiodiffusion au cours de l'année en question, moins toute contribution à l'expression locale au cours de cette même année ; et

·  3 % des recettes brutes provenant de ses activités de radiodiffusion au cours de cette même année.

8.  Par conséquent, si Télédistributions décide d'exploiter un canal communautaire, elle peut :

·  pour l'année de radiodiffusion se terminant le 31 août 1999, déduire jusqu'à 2,5 % des recettes brutes provenant de ses activités de radiodiffusion de la contribution totale de 5 % requise par ailleurs et affecter ce montant à l'exploitation de son canal communautaire. Dans pareil cas, elle doit contribuer au moins 2,5 % de ces recettes à des fonds appuyant la production d'émissions canadiennes ; et

·  pour l'année de radiodiffusion se terminant le 31 août 2000 et à chaque année subséquente, déduire jusqu'à 2 % des recettes brutes provenant de ses activités de radiodiffusion de la contribution totale de 5 % requise par ailleurs et affecter ce montant à l'exploitation de son canal communautaire. Dans pareil cas, elle doit contribuer au moins 3 % de ces recettes à des fonds appuyant la production d'émissions canadiennes.

9.  Dans l'avis public CRTC 1997-150, publié en même temps que la version révisée du Règlement, le Conseil a déclaré qu'il permettrait des exceptions à l'article 29 du Règlement sur une base individuelle, en fonction de la situation particulière de l'exploitation d'une titulaire. Le Règlement prévoit que ces exceptions peuvent être accordées par condition de licence.

La position de la requérante

10.  La requérante a demandé l'autorisation d'affecter la totalité des 5 % des recettes brutes provenant de ses activités de radiodiffusion à des émissions communautaires pour chaque entreprise. Suivant cette proposition, aucune contribution minimum à un fonds de production ne serait exigée, comme le prévoit l'article 29.

11.  Télédistributions exploite quelque 27 canaux communautaires sur des systèmes de classe 1 dans le nord-est de l'Ontario, y compris les entreprises de Sudbury et de Timmins, ainsi que cinq canaux communautaires à des systèmes de classe 2 et 20 sur des systèmes de classe 3. Télédistributionsa déclaré que les canaux communautaires de Sudbury et de Timmins soutiennent indirectement ceux qui sont offerts par ses autres entreprises. Cette dernière a en outre indiqué que dans certaines petites localités, son canal communautaire fournit la seule programmation locale. Télédistributionsa déclaré que si ces demandes n'étaient pas approuvées, elle serait obligée de réduire les budgets pour ces canaux communautaires.

12.  Par ailleurs, Télédistributionsa fait savoir que si ces demandes étaient approuvées, elle maintiendrait ses canaux communautaires actuels et accroîtrait le nombre d'émissions communautaires pour les divers districts et localités qu'elle dessert.

La décision du Conseil

13.  L'article 3(1)e) de la Loi sur la radiodiffusion (la Loi) prévoit que « tous les éléments du système doivent contribuer, de la manière qui convient, à la création et la présentation d'une programmation canadienne ». Le Règlement prévoit que les distributeurs doivent contribuer au moins 5 % des recettes annuelles brutes provenant de leurs activités de radiodiffusion à l'atteinte de cet objectif fondamental, à moins qu'il en soit prescrit autrement dans une condition de licence.

14.  Un processus public exhaustif a mené à la publication de l'avis public CRTC 1997-150 et à l'adoption du Règlement entré en vigueur le 1er janvier 1998. Lors de ce processus, le Conseil a examiné le partage approprié entre le montant pouvant être affecté à l'expression locale et celui qui serait versé à des fonds de production aux échelons national et régional.

15.  Le Conseil est conscient de l'importance du service que les canaux communautaires fournissent, en particulier dans les secteurs où ils sont la seule source d'émissions de télévision locales. Voilà pourquoi l'article 29 du Règlement permet aux petits systèmes de câblodistribution de réduire leurs contributions à des fonds de production s'ils exploitent des canaux communautaires. Dans ce contexte, le Conseil a pris note des interventions relatives à ces demandes concernant l'importance des canaux communautaires des requérantes comme sources importantes de nouvelles et d'information locales.

16.  Toutefois, le Conseil continue de croire que les contributions des entreprises de distribution de radiodiffusion à des fonds de production fournissent un soutien essentiel à la production d'émissions canadiennes. Cet appui est nécessaire pour assurer que les émissions canadiennes maintiennent une forte présence dans un environnement plus concurrentiel. Le Conseil estime que grâce à ces contributions, les abonnés profiteront d'émissions canadiennes de qualité et plus diversifiées dans le cadre des services offerts par des entreprises de distribution. Il veut donc s'assurer que les fonds de production reçoivent un appui de la part de l'ensemble du secteur de la distribution.

17.  Le Conseil fait remarquer que Télédistributions est un exploitant de systèmes multiples à but lucratif. Après avoir examiné tous les arguments soulevés dans les demandes, le Conseil estime que Télédistributionsn'a pas prouvé qu'une dérogation aux exigences de l'article 29 du Règlement serait justifiée. Le Conseil estime que le partage des contributions entre l'expression locale et les fonds de production reconnus établi à l'article 29 du Règlement convient à une titulaire d'entreprise de câblodistribution commerciale. Le Conseil refuse donc ces demandes.

Documents connexes du CRTC
 Avis public 1997-150 du 22 décembre 1997 : Règlement sur la distribution de radiodiffusion

 Décision CRTC 99-86 : Cogeco Câble Canada inc. (refus de la demande relative à l'article 29)

 Décision CRTC 99-85 : Westman Media Co-Operative Ltd. (approbation de la demande relative à l'article 29)

 Décision CRTC 99-84 : Campbell River TV Association (approbation de la demande relative à l'article 29)

Ce document est disponible, sur demande, en média substitut et peut également être consulté sur le site Internet suivant :

www.crtc.gc.ca

Secrétaire général